在回顾中国足球近二十年的主教练更迭史时，法国人阿兰·佩兰（Alain Perrin）往往是一个绕不开的名字，作为2014年至2016年间执掌中国国家队帅印的中国足球主教练佩兰，他留给球迷的记忆是复杂的：既有战术纪律严明带来的短暂希望,也有在关键战役中铩羽而归的无奈。
2014年，彼时的中国男足正处于“后卡马乔时代”的动荡期，球员信心低落，战术体系崩塌，就在这时，佩兰带着他标志性的“法国式务实”走马上任，不同于前任的激进或保守，佩兰以严明的纪律和高强度的训练著称，他入主后的第一件事，就是重塑球队的防守体系,并试图通过简洁高效的进攻来提升球队的下限。
佩兰执教生涯的高光时刻无疑是在2015年澳大利亚亚洲杯上，那是中国男足近年来为数不多的高光时刻之一，在那届杯赛中，佩兰治下的球队展现出了惊人的战术执行力，面对强敌沙特阿拉伯和乌兹别克斯坦，中国队凭借稳固的防守和反击，以1-0的比分全取三分，尽管最终止步八强，但这支中国队展现出的精气神和战术素养，让许多球迷看到了久违的希望，也让佩兰赢得了“战术大师”的赞誉。
足球世界是残酷的，高光之后往往紧跟着低谷，2016年，随着2018年俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛的深入，佩兰的局限性逐渐暴露，球队在技战术上缺乏创造力，进攻手段单一，且在关键时刻的心理素质出现了问题，最致命的打击发生在2016年10月，中国队在主场以1-2惜败于叙利亚队，这场失利直接导致了佩兰在赛后不久被解雇，他在发布会上那句“中国足球很难带”的感叹,成为了那个时代中国足球困境的真实写照。
回顾中国足球主教练佩兰的执教生涯，他并非一位无能的教练，他成功地将一支松散的队伍组织起来，打出了战术纪律，也拿到了亚洲杯八强的成绩，但他未能解决中国足球最核心的问题——缺乏创造力、球星匮乏以及关键时刻的决断力。
佩兰离任后，中国足球依然在探索中前行，他像是一阵急促而猛烈的风，虽然短暂地吹散了旧日的阴霾，但也未能彻底改变中国足球积重难返的结构性难题，对于佩兰而言，那是中国足球的一段插曲；而对于中国球迷来说，那段时光提醒着我们：想要真正崛起，光靠战术的堆砌是不够的,还需要更深厚的底蕴和更长远的规划。