2016年，对于中国足球而言，注定是一个无法被遗忘的年份，这一年，是中国足球改革元年，是“金元足球”最疯狂的巅峰，也是国家队冲击世界杯梦想破灭的至暗时刻，在喧嚣与阵痛中,2016年的中国足球呈现出一种极具撕裂感的复杂图景。
联赛：疯狂的“金元”泡沫
这一年，中超联赛继续着令人咋舌的扩张，各大俱乐部挥舞着支票簿，将世界级球星纷纷招致麾下，从奥斯卡到胡尔克，从特维斯到保利尼奥，这些顶级巨星的到来让中超成为了亚洲足坛最耀眼的明星舞台，广州恒大依然维持着霸主地位，中超的版图在“南北争霸”的格局中不断延伸，转播版权费屡创新高,商业价值水涨船高。
在这繁荣的表象之下，隐忧正在滋生，高薪外援掩盖了本土球员的成长，巨额投入让俱乐部背负了沉重的财务包袱，2016年的中超，像是一场绚烂的烟火，虽然照亮了夜空，却让人不禁思考：这究竟是足球发展的必经之路,还是难以持续的泡沫？
国家队：里皮接手与梦碎12强赛
如果说联赛的繁荣是热闹的，那么国家队的境遇则是悲凉的，2016年，中国男足迎来了里皮时代，这位世界名帅的到来,曾让无数球迷看到了出线的希望。
在2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛中，国足一度展现出了久违的精气神，特别是沈阳主场1-0击败韩国队的那场比赛，凭借于海的头球和门将曾诚的神勇发挥，国足终结了逢韩不胜的魔咒,成为了那一年中国足球最大的高光时刻。
高光之后是漫长的低谷，在随后的比赛中，国足状态起伏不定，最终未能获得出线资格，面对叙利亚、乌兹别克斯坦等对手时，球队表现出的技战术水平和心理素质让人扼腕叹息，2016年的国家队，留给球迷的不仅是里皮的叹息，更是对“亚洲一流”究竟还有多远的深刻反思。
女足：铿锵玫瑰的坚韧
与男足的低迷形成鲜明对比的，是中国女足在2016年的出色表现，在里约奥运会上，中国女足一路过关斩将，最终获得了宝贵的铜牌，那是继1996年奥运会以来，中国女足取得的最佳战绩，虽然她们在世界杯上遗憾止步八强，但在奥运会上的表现，让“铿锵玫瑰”的精神在2016年重新绽放,给那个灰暗的年份带来了一抹亮色。
2016年的中国足球，是矛盾的集合体，改革的大幕拉开，职业化进程加速，联赛热度空前；国家队成绩的滑坡，暴露了我们在青训、技战术和足球文化上的深层短板。
那一年，无数人在为中超的繁荣喝彩，也有无数人在深夜为国足的失利痛哭，2016年像是一个分水岭，它既是中国足球走向“职业化”深水区的开始，也是国人开始清醒地认识到“中国足球想崛起，不能只靠烧钱”的转折点，回望2016，我们在喧嚣中看到了泡沫,在阵痛中看到了希望。