全运会,作为中国国内水平最高、规模最大的综合性运动会，历来是各省、自治区、直辖市竞技体育实力的试金石，而在众多项目中，足球决赛的角逐向来备受瞩目，它不仅承载着各省市足球人的梦想，更是中国足球人才摇篮的重要见证，纵观历届全运会足球决赛，从早期的工农兵争霸，到职业化时代的巅峰对决，再到如今的青年军厮杀，这条绿茵之路记录了中国足球的荣耀与阵痛。
辽东铁骑的早期霸业（1959-1979）
全运会足球项目的设立始于1959年第一届,在建国初期，足球运动主要在解放军和部分专业队之间展开，1959年首届全运会，由前苏联援建的北京队夺冠，展现了早期中国足球的高水平。
随后的几届全运会中,辽宁队成为了绝对的主角，上世纪60年代至80年代初，辽宁足球人才井喷，被称为“辽小虎”的黄金一代在此时期崭露头角，在1965年第三届、1975年第四届全运会上，辽宁队连续夺冠，奠定了其“中国足球第一省”的地位，那时的决赛，往往呈现出辽宁队与其他北方强队（如北京、山东）之间的拉锯战，粗犷、强悍的球风是那个时代的标签。
职业化浪潮下的群雄逐鹿（1983-1993）
随着1980年代中国足球职业化的推进,全运会足球决赛也进入了“职业+业余”的特殊时期，这一时期的决赛看点在于，各参赛队伍大多由职业联赛（甲A）的明星球员组成，比赛水平极高，甚至被视为当时国内最高水平的足球盛宴。
1983年第五届全运会,上海队作为东道主表现神勇，决赛中击败了强大的辽宁队，首次捧杯，随后的几届，山东队和上海队轮流坐庄，这一时期涌现出了贾秀全、范志毅、徐根宝等后来驰骋国际足坛的巨星，全运会决赛成为了检验职业球员状态的最佳舞台，比赛节奏快、对抗激烈，各省市为了荣誉，往往派出最强阵容，比赛精彩纷呈。
青年军崛起与广东王朝（2001-2009）
进入21世纪,全运会足球决赛参赛队伍的年龄限制逐渐调整，多以U20（青年队）为主，这标志着全运会开始更加注重后备人才的培养。
2001年深圳全运会,广东队异军突起，在决赛中击败上海队夺冠，开启了广东足球的辉煌时代，随后的几届，广东队（及其前身）展现出恐怖的统治力，几乎包揽了这一时期的冠军，以郜林、孙祥、宋轩、杜威等人为核心的广东青年军，技术细腻、配合默契，他们的成功不仅让广东球迷狂欢，也让外界看到了中国足球青训的希望，这一时期的决赛，逐渐从“看球星”转变为“看新秀”，成为了中国足球新星的出道秀场。
停摆与重启：阵痛中的重生（2013-2021）
2013年,第十二届全运会足球项目男足比赛遗憾取消，这一决定源于当时足坛假球丑闻频发，以及各级联赛关注度下降的背景，全运会足球决赛的缺席，成为了中国足球发展史上的一个低谷，也让无数球迷感到惋惜。
经过八年的沉寂,2021年西安全运会终于重启足球比赛，为了与国际接轨并推动青少年发展，此次比赛仅设U20和U18组别，决赛场上，山东队再次展现了强大的底蕴，在U20决赛中击败上海队夺冠，而在U18组别，山东队同样展现了统治级的表现，可以说，山东足球凭借深厚的青训体系，在重启后的全运会赛场上再次成为了“大赢家”。
从1959年至今,历届全运会足球决赛见证了中国足球从计划经济向市场经济、从成年组向青年组的转变，辽宁的霸气、上海的灵气、广东的锐气、山东的厚气，这些地域风格的碰撞，构成了中国足球丰富多彩的历史画卷，虽然前路漫漫，但在全运会的赛场上，那种为了省籍荣誉而战的精神，依然是中国足球最宝贵的财富。